Nous sommes à New York, dans les années 20,
le mal du siècle envahit les âmes,
c'est l'époque de la Prohibition et des fortunes rapides.
Gatsby, jeune millionnaire mystérieux et charmant
au passé trouble qui vit luxueusement dans une villa de Long Island
toujours pleine d'invités,
va attirer l'attention de son jeune voisin et devenir son ami.
Son unique ami.
Ce dernier découvre que "Gatsby le Magnifique"
joue la carte de l'éblouissement et des folles dépenses
comme un appât pour ramener à lui Daisy,
mariée à Tom Buchanam,
un millionnaire qui, à la différence de Gatsby,
n'a pas gagné sa fortune, mais en a hérité.
L'astuce de Fitzgerald consiste à raconter cette histoire de désastre avec la voix de Nick Carraway, 30 ans pile, diplômé de Yale, qui travaille dans une banque à New-York. Daisy est vaguement sa cousine, ce qui ne l'empêche pas de la juger. Cette dernière est un beau personnage de femme, une héroïne insaisissable et cruelle. Sans s'en douter Fitzgerald a écrit un roman de chevalerie situé en 1922. Non, on ne kidnappe pas comme ça la dame du château. Qu'est ce que vous croyez ? Que valent les sentiments face à un solide carnet de chèques ? La réalité a le bruit rugueux des dollars qu'on froisse...
Par certains aspects,
le livre peut paraître une critique complexe de la bourgeoisie,
de son opulence et de sa superficialité,
où chaque personnage est prêt à tout pour parvenir à ses fins.
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